Slowakei

25. September

Die Woche, die wir auf dem Weg zum Wiener Flughafen in der Slowakei verbracht haben, konnte die bleibenden Eindrücke unseres wunderbaren Monats in Polen nicht ganz verdrängen. Dennoch hat dieses kleine Land seine eigenen Reize. Die Fahrt durch das Tatra-Gebirge, ein Teil der Karpaten, war ein erfrischender Kontrast zu Polens meist flachem Terrain.

Wir genossen üppige, grüne Landschaften mit sanften Hügeln, Wäldern und Wiesen und fuhren durch weite und enge Täler, ohne auf verkehrsreiche Autobahnen zu stoßen. Eines der ersten Dinge, die uns in der Slowakei in den höheren Lagen auffielen, war die ausgeprägte Architektur der Häuser im alpinen Stil - gemütlich und für schneereiche Winter gebaut.

Wir übernachteten für ein paar Tage in Kaštieľ Kubínyi, einem kleinen, komfortablen Schlosshotel, in dem wir die einzigen Gäste waren. Normalerweise sind sie für Hochzeiten gebucht, dann öffnet ihr Restaurant und die vielen Gäste können durch das schöne Schlossgelände streifen.

Randy besuchte das Schloss Orava aus dem 13. Jahrhundert, ein stimmungsvolles barockes Bauwerk, das in einen Felsen gebaut wurde. Der Kultklassiker Nosferatu aus dem Jahr 1922 wurde dort verfilmt.

Gitty entschied sich dafür, die Burg Orava aus verschiedenen Perspektiven zu skizzieren, anstatt die 666 Stufen zu überwinden, die zum oberen Balkon mit Blick auf die wunderschöne Landschaft führen.

Fast 1000 Jahre lang waren die Slowaken Teil des Königreichs Ungarn, bis sie am Ende des Ersten Weltkriegs auf Druck Russlands und der USA mit den Tschechen die Tschechoslowakei bildeten. Später wurden sie zu einem sozialistischen Satellitenstaat der UdSSR.

Die Slowakei war mit dieser Union nie zufrieden und fühlte sich im Vergleich zu den mächtigeren Tschechen unterrepräsentiert und erlangte während der Samtenen Revolution 1993 friedlich ihre Unabhängigkeit. Heute ist die Slowakei Teil der Europäischen Union.

Die slowakische Sprache fühlt sich ähnlich an wie Polnisch, nur etwas komplizierter und mit härteren Kanten. Wir fühlten uns den Menschen gegenüber genauso, nicht ganz so sicher und nicht so freundlich. An einer Autobahnraststätte wurde Randy von einem etwas aufdringlichen Slowaken angesprochen, der lächelte und versuchte, eine "goldene" Uhr zu verkaufen. Ein solches Verhalten ist uns niergendwo sonst begegnet.

Die *Altstadt von Banská Bystrica feierte kürzlich den* Tag der Verfassung am 1. September

Wir verbrachten zwei Nächte in Banská Bystrica, einer recht malerischen Stadt mit einer bunten Fußgängerzone in einer ansonsten ebenfalls schönen Umgebung. Viele slowakische Touristen besuchen die Stadt wegen ihres Ambientes und der Nähe zu den Skipisten während der Wintersaison.

*Frisches Brot mit eingelegten roten Zwiebeln und Schmalz als Tischgeschenk*

Insgesamt wirkt das Land rustikaler, und durch den Kleidungsstil und alles andere fühlten wir uns in das letzte Jahrhundert zurückversetzt. Selbst die Speisekarten der Restaurants weckten Erinnerungen an frühere Zeiten.

Anstatt andere malerische Dörfer entlang unseres Weges zu besuchen, entschieden wir uns, unsere letzten Tage in der Hauptstadt Bratislava zu verbringen, deren kopfsteingepflastertes Zentrum zusammen mit der Burg Bratislava zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Bratislava blieb von den umfangreichen Kriegszerstörungen verschont, die viele seiner Schwesterstädte in Polen erleiden mussten.

*Blaue Kirche im Jugendstil in Bratislava*

Die Stadt zeigt einen auffallenden Kontrast, bei dem elegante historische Gebäude aus vergangenen Jahrhunderten neben nüchternen, zweckmäßigen Strukturen aus der sozialistischen Ära stehen.

*Essen in der Altstadt bei perfektem Wetter*

Das Centre for Folk Art Production veranstaltete an unserem letzten Tag seinen jährlichen Jahrmarkt für traditionelles Kunsthandwerk mit vielen Ständen, an denen das Kulturgut an Lebensmitteln, Handwerk, Berufen, Trachten und Musik gefeiert wurde, einschließlich zahlreicher Vorführungen von Handwerksmeistern.