George Town, Penang, Malaysia
Wir sehnten uns danach, in diesem Land anzukommen! Schon der Flug war aufregend und gab uns einen Vorgeschmack auf das, was uns erwarten würde.
Flying Singapore Airlines, unser lang erwarteter Einstieg in die Region
Wir haben eine ganze Woche gebraucht, um uns an die neue Zeitzone zu gewöhnen. Das Wetter hier ist sehr angenehm - nicht so feucht, wie wir befürchtet hatten, nur ein bisschen. Es regnet fast jeden Tag, aber nicht sehr lange und meistens nachts.
Am ersten Abend gehen wir zum Abendessen und freuen uns, trotz des Regens in Malaysia zu sein
Das Edison Hotel in George Town
Wir lassen es ruhig angehen und erkunden die Stadt langsam - wir haben ja Zeit! Und wir hatten Glück mit unserem Hotel, so dass wir uns jeden Tag ein wenig in die Stadt gewagt haben und das Hotel sehr genossen haben.
Das ist das Hotel Edison, in dem wir die ersten zwei Wochen verbrachten. Es ist ein restauriertes Herrenhaus im Kolonialstil, in Privatbesitz, mit dem freundlichsten und hilfsbereitesten Personal, das wir je erlebt haben.
Normalerweise gibt es ein kontinentales Frühstück, aber als sie herausfanden, dass wir abenteuerlustige Esser sind, versorgten sie uns jeden Tag mit anderen lokalen Frühstücksvarianten - wie dieser hier: Nasi Lemak: duftender Kokosnussreis mit Gurke, Ei, einem Klecks roter, scharfer Soße und frittierten kleinen Sardellen. Mischen Sie alles zusammen - köstlich!
Die Mitarbeiter des Hotels haben sich hervorragend um uns gekümmert und uns Vorschläge gemacht, wo und was wir essen können. Am Anfang klang alles exotisch, und wir brauchten mehrere Wochen, um die wichtigsten malaysischen Gerichte beim Namen zu nennen.
Char Koay Teow ist das Straßenessen, für das Penang berühmt ist: unter Rühren gebratene flache Reisnudeln mit Knoblauch, Garnelen, Sojasprossen, Ei und mehr. Eine große Portion kostet weniger als 4 $. Überall in Malaysia wird Penang als die Essenshauptstadt des Landes bezeichnet!
Hier ist ein Beispiel für viele Food Courts / Hawker Center / Nachtmärkte mit verschiedenen Küchen, darunter malaiische, indische, chinesische, thailändische, vietnamesische, nahöstliche und westliche Küche zu sehr günstigen Preisen und sicher zu essen.
Ihr Tisch hat eine Nummer, und Sie geben dem Verkäufer die Nummer, der Ihnen das Essen bringt und Sie bezahlen.
Wir mochten alle malaysischen Gerichte außer - ob Sie es glauben oder nicht: die Süßigkeiten!
All diese Süßigkeiten schmeckten für uns ziemlich gleich
Wir haben es geliebt, durch die Straßen von George Town zu schlendern - es gibt so viele Lokale, und es ist recht preiswert, hier gut zu essen. Zum Glück sind die Portionen kleiner als in den USA; wir zahlen normalerweise etwa 20 Dollar für ein schönes Abendessen zu zweit; kein Alkohol, aber leckere Fruchtmischgetränke. Man fühlt sich in dieser Stadt sehr sicher, sowohl bei Tag als auch bei Nacht. Alle sprechen Englisch, aber wir haben auch angefangen, Malaiisch zu lernen - das ist allerdings schwierig.
Im Stadtzentrum von George Town gibt es in der Regel Häuser mit 1 bis 3 Stockwerken; die Gegend, in der die Expats wohnten, liegt etwas weiter nördlich, auf der Seite des Ozeans/Strandes (obwohl hier niemand schwimmt - nur die Aussicht auf den Ozean und der Geruch von frischem Salzwasser machen es attraktiv). Wir haben uns also mehrere Möglichkeiten angeschaut, wie diese hier:
Wirklich neue, moderne Wohnungen, z.B. im 31. Stock, 1-Zimmer, ca. 55qm für $150.000. Wohnen in einer Eigentumswohnung!
Also nicht unser Ding. Aber es hat Wochen gedauert, bis wir das herausgefunden haben.
Jeden Abend gingen wir in verschiedene Restaurants und Bars - hauptsächlich malaysische, aber auch indische und chinesische. Es gibt auch alle Arten von westlicher Küche: Griechisch, orientalisch, italienisch, spanisch, mexikanisch, aber das hat uns nicht interessiert. Wir mögen es deftig und exotisch, vom Frühstück über das Mittagessen bis zum Abendessen.
Dieses pikante Reisgericht mit Gurken und einem halben Ei ist sehr malaysisch
Einer der interessantesten Aspekte Malaysias ist die Mischung der Kulturen hier: Chinesen, Malaien (islamisch) und Inder, vermischt mit ein paar Westlern. Diese Mischung ist überall und immer direkt nebeneinander zu finden, was einfach faszinierend ist. Auch der Baustil in der Innenstadt von George Town ändert sich, obwohl man den Eindruck hat, dass der chinesische Stil vorherrscht.
Wir lieben die Mischung der Kulturen in allen Aspekten der malaysischen Gesellschaft
Sicherer als Autofahren ... aber wirklich?
Die Straßen in der Stadt haben alle diese Straßenrinnen, die das Regenwasser auffangen. Sie sind fließend, riechen nicht (kein Abwasser) und haben keine brütenden Mücken.
Diese Entwässerungsgräben gibt es überall in der Stadt in der einen oder anderen Form
Immer wieder stolpern wir über kleine Ecken mit buddhistischen Schreinen, in denen entweder Kerzen brennen oder Speisen angeboten werden und die gut gepflegt sind.
Sie sind stolz auf ihre Straßenkunst, die an vielen unerwarteten Orten auftaucht und so aussieht:
Das Überqueren der Straßen ist gefährlich, da wir immer in die falsche Richtung schauen, und wenn wir es bis zur Mitte geschafft haben, überschwemmen uns Autos und tonnenweise Motorradfahrer von der anderen Seite aus dem Nichts.
Manche Straßen sind nur nachts belebt - das Leben spielt sich draußen ab
Das Red Garden Food Paradise bietet abends Live-Musik: entweder chinesische Lieder für das Publikum oder westliche Songs aus den 80er Jahren. Jeden Tag in der Woche ein anderer Sänger oder ein Duo. Es ist so berühmt, dass es im Lonely-Planet-Führer als ein Ort aufgeführt ist, den man nachts besuchen sollte.
Nette Idee, aber es lag gegenüber unserem Hotel, und da wir ein Zimmer zur Straße hin hatten, hörten wir sie bis Mitternacht Lieder schmettern. (Bei unseren späteren Aufenthalten in unserem Lieblingshotel hatten wir ein anderes geräumiges Zimmer (Nr. 112) und konnten die Musik nicht hören!!!)
Popmusik-Nacht im Red Garden Food Paradise
Zwischen Häusern und Restaurants, da und dort ein Tempel - dieser ist ein Hindu-Tempel....
Hindu-Tempel in der Gegend sind immer kunstvoll verziert und sehr bunt
.... und das ist ein chinesischer Tempel zwei Straßen weiter.
Wir sahen auch Kirchen und viele Moscheen, in denen mehrmals am Tag gebetet wird.
Dies ist eine berühmte Sehenswürdigkeit in George Town: das Blue Mansion.
Das Blue Mansion ist nur einen kurzen Spaziergang vom The Edison entfernt, wo wir wohnten.
Das Blue Mansion, eine Hommage an Cheong Fatt Tze, einen Geschäftsmann, der um 1800 vom Tellerwäscher zum Millionär wurde, wurde nach Feng Shui entworfen. Die Vorderseite des Hauses ist nicht auf eine Straße ausgerichtet und die Treppe beginnt auf massiven Steinstufen. Das Haus hat eine lange Geschichte und wurde im Laufe der Jahre für seine Renovierung mit Preisen ausgezeichnet. Die Einheimischen sind sehr stolz auf diesen Unternehmer und Philanthropen, der im Laufe seines Lebens viel für Malaysia getan hat.
Apropos Bars:
Wir haben uns daran erinnert, wie viel Spaß es letztes Jahr gemacht hat, versteckte Bars in Boston aufzusuchen. Also gibt es natürlich auch hier viele versteckte Bars. Wirklich versteckt. Wir hatten wirklich Mühe, einige von ihnen zu finden.
Hier sind einige Beispiele:
Hier ist eine weitere; das ist der Eingang; sieht aus wie ein Ladengeschäft, das noch nicht geschlossen hat.
Und noch etwas: In der Parallelstraße gibt es weder eine Hausnummer noch eine Adresse - es macht wirklich Spaß, das herauszufinden.
Während unserer Zeit in Italien haben wir uns so sehr daran gewöhnt, nach dem Abendessen Grappa zu trinken, dass wir uns in Bars begeben haben, um den Tag mit einem schönen Cocktail ausklingen zu lassen. Prost!