George Town, Penang, Malaysia
Wir sehnten uns danach, in diesem Land anzukommen! Selbst der Flug war aufregend und gab uns einen Vorgeschmack auf das, was uns erwarten würde.
Mit Singapore Airlines fliegen wir endlich in diese Region
Wir haben eine ganze Woche gebraucht, um uns an die neue Zeitzone zu gewöhnen. Das Wetter hier ist sehr angenehm – nicht so feucht, wie wir befürchtet hatten, nur ein bisschen. Es regnet fast jeden Tag, aber nicht sehr lange und meistens nachts.
Wir gehen an unserem ersten Abend zum Essen und freuen uns trotz des Regens darauf, in Malaysia zu sein.
Das Edison Hotel in George Town
Wir nehmen uns Zeit und erkunden alles in Ruhe – wir haben ja Zeit! Und wir hatten Glück mit unserem Hotel, sodass wir jeden Tag ein wenig die Stadt erkunden und das Hotel in vollen Zügen genießen konnten.
Dies ist das Hotel Edison, in dem wir die ersten zwei Wochen verbracht haben. Es handelt sich um ein restauriertes Herrenhaus im Kolonialstil, das sich in Privatbesitz befindet und dessen Mitarbeiter zu den freundlichsten und hilfsbereitesten gehören, die wir je kennengelernt haben.
Das Frühstück ist normalerweise kontinental, aber als sie herausfanden, dass wir abenteuerlustige Esser sind, versorgten sie uns jeden Tag mit anderen lokalen Frühstücksoptionen – wie dieser: Nasi Lemak: duftender Kokosnussreis mit Gurke, Ei, einem Klecks roter scharfer Soße und gebratenen kleinen Sardellen. Alles vermischen – köstlich!
Das Personal im Hotel hat sich hervorragend um uns gekümmert und uns Tipps gegeben, wo und was wir essen sollten. Am Anfang klang alles sehr exotisch und wir brauchten mehrere Wochen, um die wichtigsten malaysischen Gerichte anhand ihrer Namen unterscheiden zu können.
Char Koay Teow ist das Streetfood, für das Penang berühmt ist: gebratene flache Reisnudeln mit Knoblauch, Garnelen, Sojasprossen, Ei und mehr. Eine große Portion kostet weniger als 4 Dollar. In ganz Malaysia wird Penang als die Food-Hauptstadt des Landes bezeichnet!
Hier ist ein Beispiel für viele Food Courts / Hawker Centers / Nachtmärkte mit verschiedenen Küchen, darunter malaysische, indische, chinesische, thailändische, vietnamesische, nahöstliche und westliche Küche, zu sehr günstigen Preisen und mit sicherem Verzehr.
Ihr Tisch hat eine Nummer, die Sie dem Kellner geben, der Ihnen dann das Essen bringt und den Sie bezahlen.
Uns haben alle malaysischen Gerichte geschmeckt, außer – ob Sie es glauben oder nicht: den Süßigkeiten!
All diese Süßigkeiten schmeckten für uns ziemlich gleich.
Wir haben es einfach geliebt, durch die Straßen von George Town zu schlendern – es gibt so viele Restaurants, und es ist recht günstig, hier gut zu essen. Glücklicherweise sind die Portionen kleiner als in den USA; wir zahlen normalerweise etwa 20 Dollar für ein schönes Abendessen für uns beide, ohne Alkohol, aber mit leckeren Fruchtmixgetränken. Es fühlt sich sehr sicher an, in dieser Stadt zu Fuß unterwegs zu sein, tagsüber wie nachts. Alle sprechen Englisch, aber wir haben auch angefangen, Malaiisch zu lernen – was allerdings ziemlich schwierig ist.
Die Innenstadt von George Town besteht in der Regel aus 1- bis 3-stöckigen Häusern. Das Viertel, in dem die Expats lebten, liegt etwas weiter nördlich, direkt am Meer/Strand (obwohl hier niemand schwimmt – allein der Meerblick und der frische Meeresduft machen es attraktiv). Also haben wir uns mehrere Möglichkeiten wie diese angesehen:
Wirklich neue, moderne Wohnungen, zum Beispiel im 31. Stock, 1 Schlafzimmer, ca. 55 m² für 150.000 $. Wohnen in einer Eigentumswohnung!
Also nicht unser Ding. Aber wir haben Wochen gebraucht, um das herauszufinden.
Jeden Abend gingen wir in verschiedene Restaurants und Bars – hauptsächlich malaysische, aber auch indische und chinesische. Es gibt auch alle Arten westlicher Küche: griechisch, nahöstlich, italienisch, spanisch, mexikanisch, aber die interessierten uns nicht. Wir mögen es herzhaft und exotisch, vom Frühstück über das Mittagessen bis zum Abendessen.
Dieses herzhafte Reisgericht, umwickelt mit Gurke und mit einem halben Ei, ist sehr malaysisch.
Einer der interessantesten Aspekte Malaysias ist die Mischung der Kulturen: Chinesen, Malaien (Muslime) und Inder, dazu noch ein paar Westler. Diese Mischung ist überall zu sehen und immer direkt nebeneinander, was einfach faszinierend ist. Auch der Baustil in der Innenstadt von George Town variiert, obwohl der chinesische Stil vorherrschend zu sein scheint.
Wir lieben die Vermischung der Kulturen in allen Bereichen der malaysischen Gesellschaft.
Sicherer als Autofahren … aber wirklich?
Die Straßen in der Stadt haben all diese Straßenrinnen, die das Regenwasser auffangen. Sie fließen, riechen nicht (kein Abwasser) und es brüten keine Mücken darin.
Diese Entwässerungsgräben gibt es in der ganzen Stadt in der einen oder anderen Form.
Von Zeit zu Zeit stoßen wir auf kleine Ecken mit buddhistischen Schreinen, in denen entweder Kerzen brennen oder Speisenopfer dargebracht werden und die gut gepflegt sind.
Sie sind stolz auf ihre Straßenkunst, die an vielen unerwarteten Orten auftaucht und so aussieht:
Das Überqueren der Straßen ist gefährlich, da wir immer in die falsche Richtung schauen, und wenn wir es bis zur Mitte geschafft haben, werden wir von Autos und unzähligen Motorradfahrern von der anderen Seite aus dem Nichts überrannt.
Einige Straßen sind nachts einfach nur belebt – das Leben spielt sich draußen ab.
Das Red Garden Food Paradise bietet abends Live-Musik: entweder chinesische Lieder für das Publikum oder westliche Songs aus den 80er Jahren. Jeden Tag der Woche tritt ein anderer Sänger oder ein anderes Duo auf. Es ist so berühmt, dass es im Lonely Planet Reiseführer als Ort aufgeführt ist, den man abends besuchen sollte.
Nette Idee, aber es lag gegenüber unserem Hotel, und da wir ein Zimmer zur Straße hin hatten, hörten wir sie bis Mitternacht laut singen. (Bei unseren späteren Aufenthalten in unserem Lieblingshotel hatten wir ein anderes, geräumiges Zimmer (Nr. 112) und konnten die Musik nicht hören!!!)
Popmusik-Abend im The Red Garden Food Paradise
Zwischen Häusern und Restaurants, hier und da, ein Tempel – dieser hier ist ein Hindu-Tempel….
Hindu-Tempel in dieser Gegend sind immer reich verziert und sehr farbenfroh.
... und das ist ein chinesischer Tempel zwei Straßen weiter.
Wir sahen auch Kirchen und viele Moscheen, die mehrmals am Tag zum Gebet riefen.
Dies ist eine berühmte Sehenswürdigkeit in George Town: die Blaue Villa.
Die Blue Mansion liegt nur einen kurzen Spaziergang vom Edison entfernt, wo wir übernachtet haben.
Die Blaue Villa, eine Hommage an Cheong Fatt Tze, einen Geschäftsmann, der sich im 19. Jahrhundert aus ärmlichen Verhältnissen zu Reichtum hochgearbeitet hat, wurde nach den Prinzipien des Feng Shui entworfen. Die Vorderseite des Hauses ist nicht zur Straße ausgerichtet, und die Treppe beginnt auf massiven Steinstufen. Das Haus hat eine großartige Geschichte und wurde für seine Renovierung im Laufe der Jahre mit mehreren Preisen für vorbildliche Praxis ausgezeichnet. Die Einheimischen sind sehr stolz auf diesen Unternehmer und Philanthropen, der sich zeitlebens sehr für Malaysia engagiert hat.
Apropos Bars:
Wir erinnerten uns daran, wie viel Spaß es letztes Jahr gemacht hatte, versteckte Bars in Boston zu entdecken. Natürlich gibt es auch hier viele versteckte Bars. Wirklich versteckt. Es war wirklich nicht leicht, einige davon zu finden.
Hier sind einige Beispiele:
Hier ist noch eine; das ist der Eingang; sieht aus wie ein Einzelhandelsgeschäft, das noch nicht geschlossen hat.
Und noch etwas: Auf der Parallelstraße gibt es keine Hausnummern oder Straßenadressen – es macht richtig Spaß, das herauszufinden.
Wir haben uns während unserer Zeit in Italien so daran gewöhnt, nach dem Abendessen Grappa zu trinken, dass wir nun in Bars einen leckeren Cocktail genießen, um den Tag ausklingen zu lassen. Prost!