Sonnige Orte
Rotbartbülbül
Unser ursprüngliches Ziel, einige wenige, sichere Länder auf dem afrikanischen Kontinent zu bereisen, hat nicht wie geplant geklappt. Zum Teil, weil wir in den meisten davon (den sicheren) vor etwa 20 Jahren schon einmal waren und kein Interesse daran haben, sie jetzt erneut zu besuchen; vor allem aber, weil wir zu Beginn der Regenzeit angekommen waren, die, wie man uns sagte, wirklich unangenehm ist – schlammige Straßen und Hügel und Wildtiere, die schwer zu entdecken sind, da die Tiere überall Wasser finden und sich daher nicht wie in der Trockenzeit an den Wasserstellen versammeln. Hätten wir uns ein paar Monate in Südafrika aufgehalten, wäre das kein Problem gewesen. Doch unser Ziel war es, bis zum Beginn des Sommers nach München zurückzukehren. Jetzt war die Zeit, in der alle Lodge-Besitzer selbst in den Urlaub fahren, und so entschieden wir uns schließlich für einen anderen Weg, um langsam nach Europa zurückzukehren und interessante afrikanische Länder in einer passenderen Zeit zu besuchen.
Nachdem wir Kapstadt und die Weintäler erkundet hatten und wo das Wetter angenehm war, entschieden wir uns schließlich für eine afrikanische Insel im Indischen Ozean: Mauritius!
Ich kann großen Pools einfach nicht widerstehen!
Die bekannte Vorstellung davon, wie Mauritius aussehen sollte – und genau so sieht es auch aus!
Obwohl die Insel ziemlich groß und zweifellos interessant ist, beschlossen wir auf Erkundungstouren zu verzichten und uns stattdessen auf Fitness zu konzentrieren. Wir wohnten in einem Resort mit einem sehr schönen Fitnessstudio, und ich traf mich täglich mit einem Trainer, um Dehnübungen, Cardio-Training und ein wenig Krafttraining zu machen. Anschließend schwamm ich viele Bahnen in ihrem riesigen Swimmingpool.
Essen im Freien – man hat keine Wahl: alles findet an freier Luft statt
Der Nationaltanz von Mauritius heißt Sega und wurde in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen. Entstanden im 18. Jahrhundert aus der inneren Aufgewühltheit verschleppter Sklaven, bot er ihnen eine Möglichkeit, ihre Freuden, Sorgen und ihren Trotz zum Ausdruck zu bringen. Er ist ein fester Bestandteil der mauritischen Identität, spiegelt die Lebensfreude wider und wird häufig bei gesellschaftlichen Anlässen und in Ferienanlagen wie unserer, aufgeführt.
Tatsache: Bei jedem Hotel am Strand, das über einen riesigen Pool verfügt, ist der Strand in der Regel zum Schwimmen und Schnorcheln völlig ungeeignet.
Schwimmen oder Schnorcheln war schwierig, da es wegen der starken Gezeitenunterschiede sehr starke Strömungen gab - zusätzlich war dann die Tiefe zu niedrig, um über ziemlich viele Seeigel hinweg zu schnorcheln.
Wir fuhren mit einem Boot zu einem nahegelegenen Riff zum Schnorcheln. Ungewöhnlicherweise hatten wir beide keine Lust Tauchen zu gehen, obwohl die Fische, die wir beim Schnorcheln sahen, interessant, farbenfroh und uns relativ unbekannt waren.
Mauritius ist auf jeden Fall eine wunderschöne Insel – tolles Wetter – Indischer Ozean – unser Aufenthalt war viel zu kurz!
Unsere Zeit war zudem von der Suche nach neuen Reisezielen geprägt. Wir hatten wenige Tage vor Kriegsausbruch einen hochinteressanten 10-tägigen Aufenthalt in Saudi-Arabien (Riad, Al-Ula, Dschidda) erarbeitet und alles gebucht. Angesichts des sich hinziehenden Konflikts fühlten wir uns nicht recht wohl dabei, diese Pläne zu verwirklichen. Aus demselben Grund haben wir schweren Herzens auch unseren bereits vollständig geplanten Aufenthalt in Jordanien gestrichen. Also machten wir uns direkt auf den Weg zu unserem letzten afrikanischen Reiseziel: Kairo!
Im April ist das Wetter in Kairo unserer Meinung nach äußerst angenehm: Sonnenschein natürlich, aber angenehm warme Temperaturen und endloser blauer Himmel. Randy und ich haben Ägypten vor unserer Hochzeit besucht, quasi als Test, ob wir gute Reise- (und Lebens-)Partner sein würden. Daher nimmt dieses Land einen besonderen Platz in unseren Herzen ein. Vor vielen Jahren reisten wir den ganzen Nil hinunter von Kairo nach Luxor, ins Tal der Könige, nach Assuan und Abu Simbel. Dieses Mal konzentrierten wir uns speziell auf den Besuch des neu eröffneten Grand Egyptian Museum und darauf, die im Bau befindliche neue Hauptstadt Ägyptens zu sehen (die noch keinen Namen erhalten hat und bis dahin als New Administrative Capital (NAC) bekannt ist).
Das Museum hat uns nicht enttäuscht: riesig, modern, innovativ, nicht ganz perfekt, aber dennoch sehr informativ. Wir waren wirklich fasziniert von den vielen Königreichen und Göttern im Laufe der Jahrtausende, von den zahlreichen Ausstellungsstücken, die von Archäologen auf Tafeln gut strukturiert und erklärt wurden.
Der Platz mit dem Haupteingang auf der linken Seite und dem hängenden Obelisken von Ramses II. auf der rechten Seite. Er liegt in der Nähe der Pyramiden von Gizeh und ist Teil der antiken Stätte von Memphis.
Um uns nicht zu überfordern, hatten wir vor, an einem zweiten Tag wiederzukommen und uns auf einen anderen Teil des Museums zu konzentrieren, bei dem es sich, wie sich herausstellte, um die vollständige Ausstellung aller Fundstücke aus Tutanchamuns Grab handelte.
Große Eingangshalle mit den beiden Statuen auf der rechten Seite und der großen Treppe bzw. Rolltreppe weiter links. Auf der rechten Seite gibt es viele Einzelhandelsgeschäfte, von denen jedoch noch nicht viele bezogen sind. Das Gleiche gilt für die gastronomischen Angebote – es gibt nicht viele, aber jede Menge Eisdielen, die sich alle im rechten Gebäudeteil befinden.
Blick vom hinteren Teil des großen Saals in Richtung Eingang
Vier Meter hohe Statuen eines ptolemäischen Königs und einer Königin, die im Jahr 2000 etwa 7 Kilometer vor der Küste in der Unterwasserstadt Herakleion, der wichtigsten Mittelmeer-Hafenstadt Ägyptens, in sechs Metern Tiefe gefunden wurden. Die Blütezeit der Stadt war vom 12. bis zum 1. Jahrhundert v. Chr.; zu dieser Zeit versank sie langsam im Meer und war im 2. Jahrhundert n. Chr. verschwunden, wobei sie ihre Bedeutung als wichtige Hafenstadt an das benachbarte Alexandria verlor.
Eine Statue der Königin Hatschepsut, die von 1479 bis 1457 v. Chr. regierte
Die Statue ist aus rotem Granit gefertigt und zeigt den Herrscher in männlicher Gestalt, mit nacktem Oberkörper, mit dem traditionellen falschen Bart, einem gestreiften königlichen Kopfbedeckungsstück und dem königlichen Rock.
Die Große Treppe gleicht einer Freiluftgalerie. Sie ist mit fast 60 großen Exponaten geschmückt, darunter Statuen, Stelen, Säulen und Sarkophage. Auf der rechten Seite befinden sich zwei sehr flach ansteigende Rolltreppen. Die Hauptgalerien beginnen im Obergeschoss, im 6. Stock. Das Obergeschoss besteht aus zwei Teilen: auf der einen Seite die Hauptgalerien, auf der anderen Seite die Tutanchamun-Galerien, in denen alle – also 5000 – Artefakte ausgestellt sind, die in Tuts legendärem Grab gefunden wurden.
Die flache Krone (hinten) symbolisierte die Herrschaft über das Nildelta im Norden, während die gewölbte Krone (Mitte) für das südliche Niltal stand. Die Kronen wurden vereint (vorne), um zu zeigen, dass Tutanchamun über ein vereintes Königreich herrschte.
Altägyptische Stele mit zahlreichen Hieroglyphen
Die reich verzierte Grabkammer des Grabes von Henu, einem altägyptischen Beamten aus der Sechsten Dynastie, wurde 2022 in der Nähe der Pyramide von König Merenre I. in der Nekropole von Saqqara, etwa 30 Kilometer entfernt, entdeckt. Die Pyramiden von Saqqara sind etwa 2000 Jahre älter als die berühmten Pyramiden von Gizeh.
Menschen, die Brotkörbe tragen
Die Hauptgalerien führten uns von der Urzeit – hauptsächlich aus der Zeit vor 2034 v. Chr. – bis hin zur römischen Ära in Ägypten, unterteilt in zwölf Galerien, die grob vier Zeitabschnitte umfassten, wobei die Hauptthemen Gesellschaft, Königtum und Glaubensvorstellungen waren. Das ist sehr gut gelungen: Man konnte die Unterschiede zwischen den einzelnen Dynastien erkennen, und es wurde langsam und anschaulich vermittelt, wie sich die verschiedenen Königreiche im Laufe der Zeit voneinander unterschieden.
Als ich das sah, dachte ich: Ach ja, dieser Blick kommt mir bekannt vor! Ein Paar beim Abendessen, das sich entscheiden muss, was es von der (Stein-)Speisekarte essen will
Hier ist einer von Tuts goldenen Särgen. Ich glaube, er lag in drei verschiedenen Särgen, von denen einer größer war als der andere, ähnlich wie bei den hölzernen Babuschka-Puppen, dann in einem Steinsarkophag und schließlich in drei ineinander gestellten, reich verzierten Holzschreinen in jener Grabkammer im Süden des Tals der Könige. Er starb 1327 v. Chr. Alles ist ausgestellt – ziemlich beeindruckend!
Blick vom Obergeschoss von einer der beiden Verbindungsbrücken hinunter über die große Treppe in Richtung der großen Halle im Erdgeschoss.
Dieses Museum wurde im vergangenen November eröffnet und verfügt über viel Platz für Erweiterungen. Da sich dieses neue Museum in Gizeh, einem Vorort von Kairo, befindet, hatten wir zudem die Gelegenheit, die Pyramiden noch einmal zu sehen – wenn auch nur aus der Ferne, da wir noch immer schöne Erinnerungen an unseren Besuch vor Jahrzehnten hatten, aber kein Bedürfnis verspürten, dorthin zurückzukehren.
Ein Eindruck vom alten Kairo
Stattdessen erkundeten wir die Altstadt von Kairo, wo wir mehrere Moscheen und alte historische Gebäude besichtigten und durch die belebten Straßen schlenderten.
Eingang zur Moschee und Madrassa von Sultan Barquq, einem historischen islamischen Komplex, der um 1385 n. Chr. erbaut wurde und über wunderschön verzierte Säle sowie eine interessante Geschichte verfügt
Ich informiere mich über Geschichte…
Die Ägypter sind sehr freundlich, höflich und ehrlich – so unser Eindruck, es sei denn, es handelt sich um Taxifahrer. Aber das ist eine andere Geschichte. Leider kann man in diesem Land auch über nichts Politisches sprechen, über Lokalpolitik schon gar nicht; über Außenpolitik – besser auch nicht. Deshalb drehen sich viele Gespräche ums Essen.
Straßenbäcker
Bayt al-Suhaymi Über den Bögen im Hintergrund befindet sich ein Erkerfenster (im englischen oriel genannt). In Ägypten werden diese Fenster mit geschnitzten Holzgittern als Mashrabiya bezeichnet und dienen traditionell dazu, Wind einzufangen und für passive Kühlung zu sorgen. Im 17. Jahrhundert war dies ein großes Familienhaus mit einem Innenhof und einem Brunnen, um es im heißen Kairo kühl auszuhalten.
Natürlich wollten wir an einer weiteren kulinarischen Tour teilnehmen, obwohl wir bereits wussten, dass wir ägyptisches Essen mögen, und wir hatten wirklich Glück mit unserem Reiseleiter: ein sehr lockerer, fröhlicher Mensch, der uns all die Imbissstände und Läden zeigte, die Ägypter regelmäßig zum Frühstück oder Mittagessen besuchen. Er nahm uns mit auf eine Tuk-Tuk-Fahrt durch belebte, nicht-touristische Viertel und hielt an vielen kleineren, aber bei Ägyptern sehr bekannten Orten an. Brot gibt es überall, und im Hinterzimmer einer Bäckerei konnten wir alle Schritte beim Backen dieses warmen Wohlfühlessens – das man auch als Gabelersatz nutzen kann – mitverfolgen.
Der Beginn der Brotherstellung, die den ganzen Tag über bis tief in den Abend, stattfindet
Vor der kleinen Bäckerei wird das Brot verkauft. Überall auf den Straßen von Kairo wird warmes, frisches Brot angeboten.
Beförderung auf normalen Fahrrädern und Motorrädern
Das Nachtleben spielt sich draußen auf den Straßen ab
Im Hintergrund die historische Sehenswürdigkeit, die Sayyida-Zainab-Moschee
Als die Sonne unterging – und das war noch Teil der kulinarischen Tour – gingen wir an Bord eines ägyptischen Segelboots, einer sogenannten Feluke, um auf dem Nil bei ägyptischer Musik Tee zu trinken und zu tanzen. Das hat so viel Spaß gemacht!
Neue Hauptstädte entstehen oft aus unterschiedlichen Gründen: Wie im Fall von Indonesien, weil die alte Hauptstadt, Jakarta, im steigenden Meeresspiegel versinkt. In Kairo muss der Verkehr so entsetzlich gewesen sein, dass sich die Regierung 2009 entschied, eine neue Hauptstadt in der Wüste zu entwerfen, eine halbe Stunde entfernt und viel weiter vom Flughafen weg. In der Nähe gibt es bereits eine Stadt namens New Cairo, die sehr schön ist und eher wie ein wohlhabender, geschäftiger Ort wirkt, eher wie eine große europäische Stadt – angenehm.
Eines der Tore, durch die man fahren muss, um zum NAC zu gelangen
Das NAC wurde bis jetzt in erster Linie für Regierungs- und Militärgebäude errichtet; Phase 1 ist weitgehend abgeschlossen; das ägyptische Parlament und mehrere Ministerien sind 2024 dorthin umgezogen, und derzeit leben dort bereits 6000 Menschen.
Die Hauptbauarbeiten wurden von der China State Construction Engineering Corporation durchgeführt.
Verschiedene Ministeriums- und Regierungsgebäude
Die Straßen sind noch recht leer. Die neue Verwaltungshauptstadt wird als Smart City gebaut, in der über 6.000 Kameras die Straßen überwachen werden.
In diesem Jahr hat Ägypten offiziell eine neue Monorail/Einschienenbahn mit 22 Haltestellen eröffnet, die die Innenstadt von Kairo mit dem NAC verbindet. Es gibt noch viel, was gebaut werden kann…
Es ist geplant, 6,5 bis 10 Millionen Menschen unterzubringen, um die Bevölkerungsdichte in Kairo zu verringern. Die Wohnsiedlungen sind teilweise fertiggestellt, und es wird weiterhin für Hunderttausende weitere Menschen gebaut; die Stadtstruktur ist … wie soll man es höflich ausdrücken … etwas ungewöhnlich.
Das sind halbfertige, leerstehende Wohnsiedlungen und es gibt in jeder Richtung mehrere davon
Der zentrale, zylindrische Wolkenkratzer ist der Iconic Tower, der derzeit das höchste Gebäude Afrikas ist. Die Wolkenkratzer sind Teil des neuen Geschäftsviertels. In diesem Gebiet befinden sich außerdem eine Große Moschee und eine neue koptisch-orthodoxe Kathedrale.
Der Volksplatz im Regierungsviertel des NAC. Offensichtlich ist die Gestaltung dieser Säulen direkt von der altägyptischen Tempelarchitektur inspiriert – zumindest diese hier ist wirklich gut gelungen…
Es bleibt abzuwarten, ob die Menschen die für sie geschaffenen Plätze auch nutzen werden – das wird sich erst mit der Zeit zeigen. Nachdem ich es mit eigenen Augen gesehen habe, ist es sehr interessant, die Entwicklung weiter zu beobachten.
Da wir in ganz Kairo auf Uber angewiesen waren, stießen wir auf das Problem, dass die meisten Autos nur arabische Zahlen auf ihren Nummernschildern hatten, was es in belebten Gegenden wirklich schwierig machte, unsere Fahrer zu finden. Erst nach ein paar Tagen machten wir Fotos von den wenigen, die lateinische Buchstaben trugen (wie oben), und begannen, die arabischen Zahlen zu lernen, was eigentlich viel Spaß machte; dann fuhren wir durch die Straßen und überprüften gegenseitig, ob wir uns richtig daran erinnerten. Am Ende hatten wir alle 10 Zahlen perfekt drauf.
Letztendlich blieben wir also nur relativ kurz in Afrika. Aber wenn wir wieder in Europa sind, werden die Flüge in verschiedene afrikanische Länder nicht mehr so lang sein und liegen zudem in derselben Zeitzone, sodass wir vorhaben, zurückzukehren. Mit der verbleibenden Zeit, die uns wegen dem Umgehen des Nahen Ostens zur Verfügung steht, haben wir uns etwas wirklich Ungewöhnliches und Aufregendes für Randy und mich ausgedacht. Aber dazu bald mehr.