Teil II: Kaohsiung
Aufgeregtes Einsteigen in den Hochgeschwindigkeitszug nach Kaohsiung
Das Sahnehäubchen, das Beste zum Schluss, die Reise, die uns beide wirklich begeisterte, waren vier Tage in Kaohsiung. Mit dem berühmten Hochgeschwindigkeitszug (HSR) aus Taipeh, der mit einer Geschwindigkeit von bis zu 83 km/h fährt, kamen wir nur 90 Minuten später an unserem Ziel an. Wir nahmen ein Taxi vom Bahnhof Zuoying zu unserem Hotel im Bezirk Pier 2 und erreichten es überraschenderweise ohne größere Probleme. Wir wurden immer besser im Umgang mit Taxifahrern, die kein Englisch sprachen.
Selfie von der Great Harbor Bridge mit dem Musikzentrum im Hintergrund
Die Great Harbor Bridge verbindet die Einkaufszonen
Wir hatten uns für das Pier-2 Art District entschieden, weil es nur wenige Gehminuten von der Green Line entfernt war, einem Ring von 37 Stationen zu den interessantesten Touristenzielen der Stadt. Einheimische benutzten bequem ihre Prepaid-Karten, um eine Station zu betreten, aber Touristen mussten Fahrkarten an einem Automaten kaufen, und der Automat nahm nur Münzen. Einmal gingen mir die Münzen aus und ich musste eine einheimische Frau fragen, ob sie mir Wechselgeld geben könnte. Sie nahm mein Geld nicht an, gab mir aber die Münzen, die ich brauchte, um den Zug legal zu besteigen. Und sie hieß uns in Taiwan willkommen. Wir haben auf dieser Insel nur nette Menschen getroffen, die sehr freundlich und hilfsbereit waren.
Nur wenige Schritte von unserem Hotel entfernt zog uns das Pier-2-Kunstviertel am Kai (Häuserzeilen mit Geschäften, Kneipen, Restaurants, Cafés und Kunstinstallationen) in seinen Bann. Die Wharf Area war nur wenige Schritte von der Great Harbor Bridge entfernt, einer atemberaubend gestalteten Fußgängerbrücke, die zu einem weiteren belebten Viertel mit Bars, Restaurants und Geschäften führt. Wir gingen abends oft dorthin, um nach einem anstrengenden Tag etwas zu trinken.
Vier Tage in Kaohsiung sind nicht annähernd genug Zeit, um alles zu sehen, was die Stadt zu bieten hat, aber wir haben die Liste der zu erledigenden Dinge ein wenig abgearbeitet, vor allem dank der Hilfe unserer lieben Freundin Amy Lo, die aus dieser Stadt stammt. Sie schickte uns eine erstaunliche Liste mit geheimen Treffpunkten und Cafés, die wir unbedingt besuchen sollten.
Das WeiWu MiMi Village erinnert an das Rainbow Village, aber auf Steroiden. Das Straßenkunstwerk erstreckt sich über Wohnhäuser und Büros mit Gemälden von Walen, Wäldern oder einfachen Launen von viel höherer Qualität als das Rainbow Village in Taichung.
Unser erstes Wandbild hat uns wirklich begeistert
Es wurde von der lokalen Regierung und den Bewohnern des Dorfes als Mittel zur Wiederbelebung und Verschönerung des Viertels konzipiert und ist mit nichts anderem vergleichbar, was ich bisher erlebt habe. Beim Spaziergang durch die Straßen habe ich die verschiedenen Stile, Motive und Szenen bestaunt.
Wir schlenderten beide einfach durch dieses Wunderland aus bemalten Wohnhäusern und freuten uns über die Erfahrung.
Ein fantastisches Biest
Am selben Tag besuchten wir mehrere Museen. Das Kaohsiung Museum of Fine Arts grenzt an den Neiwei Park und beherbergt Werke lokaler taiwanesischer Künstler. Die Installationen waren faszinierend, und das Museum befindet sich noch im Wachstum, nachdem es in den letzten Jahren von der Regierung gefördert wurde. Dennoch bot das riesige Gebäude viel Platz für angehende Künstler. Amy schlug vor, nach dem Museumsbesuch einen Spaziergang durch den Park zu machen, was wir auch taten. Der Park grenzt an einen großen See und ist voll von Reihern, Ibissen und einem Schwarm Bachstelzen, um nur einige Arten zu nennen, die wir beobachteten. Die Landschaftsgestaltung des Parks ist sehr Feng Shui.
Am Rande des Parks stießen wir auf das Neiwei Arts Center, ein kostenloses Museum, das die Geschichte Taiwans beleuchtet und weitere faszinierende Skulpturen zeigt, darunter ein Orchester aus Lautsprechern. Jeder Lautsprecher spielte die Aufnahme eines einzelnen Instruments, wobei das gesamte Ensemble perfekt synchronisiert war und wie ein klassisches Orchester harmonierte. Wir fanden es toll, in einer weiteren Ausstellung in diesem Museum mehr über die Ursprünge von Taipeh und der gesamten Insel zu erfahren.
Das Wissenschafts- und Technikmuseum, eines der größten der Welt, war das letzte Ziel unserer Museumstour. Wir hatten einen langen Wandertag hinter uns, also machten wir eine Pause für einen Snack und Kaffee im Museumscafé, bevor wir uns einige der Ausstellungsstücke ansahen. Gitty wird in einem späteren Beitrag darauf eingehen, aber ein Exponat über Erdbeben in Taiwan weckte unser Interesse. Es gab eine Erdbebenkammer, in der wir simulierte Beben der Stärke 3, 5 und 7 erlebten. Die Kinder im Raum folgten den Anweisungen, Schutz zu suchen, und drängten sich unter den einzigen Tisch, der am Boden der Kammer befestigt war, kauerten sich zusammen und taten so, als wären sie im echten Leben, mit Geschrei und allem Drum und Dran. Es war herrlich ... und zum Glück nur eine Simulation.
Schauspielen oder Vorbereiten
Das war eine Woche später, als ein echtes Beben der Stärke 6 Kaohsiung erschütterte. Zurück in Taipeh erschien eine Erdbebenwarnung auf unseren Telefonen. Es war nach Mitternacht und wir machten uns bettfertig. Wir wussten nicht, was wir davon halten sollten, bis unser Hotelzimmer im 23. Stock für gefühlte Minuten unter unseren Füßen schwankte. Es war eine unheimliche Erfahrung, den festen Boden hin und her schwanken zu spüren. Eine Erfahrung, die keiner von uns zuvor gemacht hatte.
In Taipeh wurde es als Beben der Stärke 3 registriert. Wir zogen uns in aller Ruhe an und packten einige wichtige Dinge in unseren Rucksack, für den Fall, dass das Hotel eine Evakuierung anordnete, aber ein paar Minuten später erhielten wir über den Zimmerlautsprecher die Entwarnung und gingen zu Bett.
Taiwan baut seine Gebäude mit verschiedenen architektonischen Techniken erdbebensicher, und wir waren auf den Vorfall vorbereitet und ruhig, weil wir die Erdbebenausstellung besucht hatten.
Die Lichtkuppel ist eine Kunstinstallation im Bahnhof Formosa Boulevard, wo sich die rote und die orangefarbene Stadtbahnlinie treffen. Die Fertigstellung dieser beeindruckenden Lichtinstallation dauerte fast vier Jahre. Sie erzählt die Geschichte des menschlichen Lebens mit Hilfe von Wasser, Erde, Licht und Feuer. Gitty schmunzelte, als ich buchstäblich unter dem Display herumlief und nach Anzeichen dafür suchte. Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, denn sie rührte sich nicht, als ich sie heranwinkte. Sie lächelte nur und starrte nach oben. Ich blickte nach oben und erstarrte. Ich brauchte Zeit, um die Erhabenheit der Anlage zu begreifen. Wir gingen zu den verschiedenen Abschnitten der Kuppel und analysierten die Botschaften des Mitgefühls und der Toleranz, die auf den Glasplatten dargestellt waren.
Danach besuchten wir den Liuhe-Nachtmarkt, und je weniger gesagt wird, desto besser. Wir hatten das Gefühl, dass die Nachtmärkte hier nicht mit denen in Taipeh vergleichbar waren, also verzichteten wir auf weitere Besuche und nahmen stattdessen einige Restaurantvorschläge von Amy an, wie das Old & New Taiwanese Cuisine Shiquan Branch, mit einem köstlichen Omakase-Menü.
Wir hatten auch Lust auf Sushi, und das Sushi hier, so nahe an Japan, ist frisch und preiswert. Kura Sushi ist sehr zu empfehlen, vor allem das Flaggschiff-Restaurant an der Green Line Station Cianjhen Star. Wenn man ohne Reservierung hingeht, muss man 45 Minuten warten, aber man versicherte uns, dass es sich lohnen würde, also gingen wir hin ... und wir warteten ... und es hat sich gelohnt, ein Sushi-Zug-Erlebnis, wie wir es noch nie erlebt haben!
Alles war automatisiert, bis hin zum Bezahlsystem. Einiges verwirrte uns, und das Bestell-Tablett war anfangs auf Mandarin eingestellt, so dass wir Google Translate brauchten, wenn wir Spezialitäten aus der Küche bestellen wollten, die auf einem zweiten, superschnellen Fließband direkt an die private Kabine geliefert wurden. Und der grüne Tee, den ich anfangs für pulverisierten Wasabi hielt (ich streute ihn auf eine meiner Sushi-Rollen), hätte in einer Teetasse gelöffelt und durch einen Ausguss mit heißem Wasser befeuchtet werden müssen. Wenn man mit einem Teller fertig war, schob man ihn eine Rampe hinunter, auf der man seine Auswahl notierte, und alle fünf Teller lösten ein lustiges Spiel auf dem Tablet aus, das ich zwar nicht verstand, aber trotzdem zu spielen versuchte. Für das Sushi gab es zwei Preise. Ein Teller oder zwei Teller. Die Anzahl der Teller am Ende gab den Gesamtpreis der Mahlzeit an, und nach einer Stunde und 16 Tellern hatten wir gerade mal 30 Dollar für das Abendessen ausgegeben. Wir waren immer noch schockiert, wie günstig man in der Stadt essen gehen kann, aber das ist ja auch der Grund, warum es alle tun.
Großhandelsware in 10-kg-Säcken wird gewogen und in kleineren Mengen an die Kunden verkauft
Die San Fong Jhong Street ist eine überdachte Großhandelsstraße mit riesigen Säcken getrockneter Waren, in denen die Einheimischen ihre Gewürze, getrockneten Pilze, Nüsse, Kräuter, Trockenfrüchte und andere taiwanesische Waren des täglichen Bedarfs kaufen können (hauptsächlich für die älteren Generationen im Gegensatz zu den jüngeren, die lieber in Supermärkten einkaufen). Wir hatten davon gehört und waren in der Nähe, also gingen wir die überdachte Straße entlang, während in der schmalen Mittelspur Motorräder an uns vorbeirauschten. Ob überdacht oder nicht, es war immer noch eine belebte Straße. Obwohl es uns schwer fiel, etwas zu kaufen, entschieden wir uns schließlich für eine Tüte mit getrockneten Mangoscheiben.
An einem Abend besuchten wir den Sunfong-Tempel.
Randy betet für den Frieden auf Erden
Es war Nacht geworden, und der Tempel war größtenteils leer, aber seine Schönheit und Einzigartigkeit kamen trotz der Dunkelheit zum Vorschein. Die leuchtend roten Laternen in der Eingangshalle erhellten sowohl die Trommel- als auch die Glockentürme, wie sie in vielen taoistischen Tempeln in Asien zu finden sind. Die vielen Säle enthielten Statuen von Gottheiten und bunte Dekorationen, die uns verzauberten. Einige Einheimische, denen dieser Ort heilig war, knieten nieder und beteten zu den Gottheiten.
An einem sonnigen Tag machte ich mich mit dem Taxi auf den langen 50-minütigen Weg zum Fo Guang Shan Buddha Museum and Monastery, das als eines der wichtigsten Ziele in der Gegend gilt.
Der Goldene Buddha thront über dem Museum
Der Komplex beherbergt Reihen farbenfroher Pagoden, die einen zentralen Platz säumen, der zum Buddha-Museum und einer 40 m hohen Statue des sitzenden Goldenen Buddha führt. Das Museum beherbergt Artefakte aus dem 6. Jahrhundert, darunter 1000 Jahre alte Essstäbchen, die so gut wie neu aussehen. Die Sonne schien hell und der Nachmittag hätte nicht angenehmer sein können.
Wir hatten gehört, dass die Tiger- und die Drachenpagode am Lotus-Teich noch immer renoviert werden und wir uns nicht die Mühe machen sollten, den Teich zu besuchen, aber Amy kam uns zu Hilfe und erfuhr von einem Freund, dass die Renovierung abgeschlossen war. Sie sagte, wir sollten es uns ansehen.
Blick auf die Tiger- und Drachenpagode und uns
So folgten wir ihrem weisen Rat und erreichten den See bei Sonnenuntergang und spazierten eine Stunde lang am Ufer entlang, während sich der Himmel verdunkelte und die Pavillons und Pagoden in der Abenddämmerung leuchteten. Wir genossen einen entspannten Spaziergang auf den Pfaden entlang des Ufers. Es war unser letzter Abend in Kaohsiung, und es war eine wunderbare Art, ihn zu verbringen.
Die Sache ist die, dass wir nur eine kleine Ecke der majestätischen Schätze Taiwans besichtigt haben, die es zu bieten hat. Wir haben Tainan, die Hauptstadt der Insel während der Qing-Dynastie, nicht besucht. Wir haben die östliche Küstenregion nicht besucht, die viele für den schönsten Teil der Insel halten, und wir haben die zentralen Berge nicht besucht, wo Teeplantagen die Landschaft prägen. Es gibt so viel zu sehen in diesem relativ kleinen Inselstaat, dass wir eines Tages wiederkommen müssen.
新年快乐 / Xīnnián kuàilè / Frohes neues Jahr
